“东汉末年，天下大乱，战火纷飞，民不聊生，关公诞生在中条山下盐池岸边的河东解梁……”夏夜，中条山下，常平关帝家庙前，一场关公戏正精彩上演。伴随着雄浑有力的旁白，手持偃月刀、威风凛凛的关公威武登场，...
“东汉末年，天下大乱，战火纷飞，民不聊生，关公诞生在中条山下盐池岸边的河东解梁……”夏夜，中条山下，常平关帝家庙前，一场关公戏正精彩上演。伴随着雄浑有力的旁白，手持偃月刀、威风凛凛的关公威武登场，绚丽的舞台、气势磅礴的音乐以及蒲剧演员们精彩的演绎，瞬间将观众带回到那个金戈铁马、英雄辈出的三国时代。
关公故里关公戏，关公诞辰看关公。在蒲剧故乡运城，几乎村村有武庙、村村有戏台。在蒲剧演出剧目中，关公戏占有特殊的分量，遍布全国的晋商会馆、关帝庙及各大戏台上久演不衰的关公戏，极大促进了关公文化的传承和发展。在关公诞辰1864周年之际，新编大型蒲剧历史剧《忠义千秋》走进常平关帝家庙，在常平关公文化广场的戏台上，为来自全国各地的关氏后裔、信众及关公文化爱好者展现“武圣”关公波澜壮阔的一生。
全剧以关公忠义精神为主线，选取民间广为流传的关公故事，共分为序幕（解梁除霸）、桃园结义、土山约事、画竹明志、古城聚会、华容释曹、水淹七军、大义参天八个篇章，用四十年的时间跨度再现了关公英勇慷慨、戎马一生的坎坷与辉煌。而在这其中，最让人印象深刻的就是在呈现关公忠义一生的同时，用写人的笔触集中体现关公作为人的温情一面。
无论在历史演绎，还是在文艺创作中，策马奔腾而来的关公形象早已深深刻入人们的心中。他嫉恶如仇、除暴安良；勇冠三军、所向披靡；忠心赤胆、正气凛然；视死如归、大义参天。在暗淡的刀光剑影里，远去的鼓角争鸣中，飞腾的赤兔穿越连天的风雪和漫漫黄沙，搏杀在异乡的土地上。匡扶汉室的忠义情怀、肝胆相照的兄弟情义，始终在他心中澎湃。在剧中“画竹明志”篇章中，面对桃园兄弟的行踪不明、皇嫂的不解诘问，关羽心绪翻滚，有苦说不出，只能看着大哥送给他的披风，独自消化心绪，几句“恨不得”道出了他的身不由己。
关公是“人”，因此他的心中既有公义也有私义。当曹操巧舌力陈自己对关公的恩情时，关公陷入释曹和杀曹的艰难抉择。他不仅想到了曹操对他的恩情，更想到了杀掉曹操会让天下陷入更混乱的局面，因此为了桃园集团的发展，为了扶汉安民的大业，他义释了曹操，而不是简单地“杀之以图后快”。关公是“人”，是人就有七情六欲，就有爱兵如子之情。他会在风雪中脱下自己的斗篷盖在受伤士兵身上；会在自己箭伤未愈时，还坚持让潞成将自己的肉汤送给伤兵；会在荆州失守、寡不敌众时，痛陈自己做出错误决定后的愧疚……华容道之后，舞台灯光暗下，此时关公尚且还是黑须飘洒，而第七幕灯光亮起时，已是苍鬓白须。
千百年来，关公在官方敕封、民间推崇的推动下，由人到圣再到神。而在《忠义千秋》中，通过一个个故事铺陈、一场场内心独白、一段段精彩演绎，让观众再一次感受到了关公作为人的“血肉”。
毋庸置疑，关公早已成为人们心中“忠义仁勇”的化身，关公文化激励着一代又一代河东儿女披荆斩棘、恪守道德。而在这里，关公不仅仅是战无不胜、无所不能的“神”，更是一个活生生的、大写的“人”。
读这样的故事、看这样的文艺作品就像剥洋葱一样，当我们把包裹在外面的冲突、矛盾与人物故事剥开之后，里面都是柔软而复杂的人性。而经典之所以为经典，正因为它关照的内核是人与人性的本身，这才使其具有了超越性。
此外，为了塑造一个“运”味十足的关公形象，在序幕的旁白中，本剧开门见山地点明关公的来处：“东汉末年……关公诞生在中条山下盐池岸边的河东解梁。”更在剧中合理虚构了从小跟随关公习武的徒弟潞成（音同“潞城”）；在第一场出走解梁时，关羽让潞成包上了家乡河东的黄土随他远走异乡；在大军陷入绝境之时，关羽向潞成倾诉心声：“看到它，就想到了家乡的中条山、黄河浪、盐湖水……”假使他不幸战死，“就在我身旁挖一把血泥，带回家乡……”这些细节的设置，无一不在向观众们展示关公的故土情怀，展示一个英雄的铁骨柔情。
在群星灿烂的蒲剧史上，一代又一代热爱蒲剧的编剧、导演、演员等怀着对关公虔诚的崇敬，发挥自己的艺术才华，塑造一个又一个鲜活生动的关公形象，而新编蒲剧《忠义千秋》也在关公文化传播和蒲剧发展史上留下了属于它的色彩。在这部磅礴的历史诗篇中，我们见天地、见众生、见自己，国与家、神与人、公义与私义，那些深邃而朴素的命题，都留在了观众的心中。
