关帝是中华文明史上唯一受到朝廷民间共同祭祀、儒释道教共同尊崇、百行百业共同膜拜的至尊至圣神明。 在儒家中，关帝被尊为武圣人、文衡帝君，与文圣人孔子比肩而立，享受国家祭祀，与文昌帝君张...
关帝是中华文明史上唯一受到朝廷民间共同祭祀、儒释道教共同尊崇、百行百业共同膜拜的至尊至圣神明。
在儒家中，关帝被尊为武圣人、文衡帝君，与文圣人孔子比肩而立，享受国家祭祀，与文昌帝君张亚子同为“五文昌”之一，受到天下读书人祭拜；在道家中，关帝被尊为三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君，总理三界众生，管制群仙群佛；在佛家中，关帝被尊为伽蓝菩萨、盖天古佛，慈航广度，智悲融通，驱魔除障，护持实修者成就正果。
在民间信仰中，关帝是至忠至义、至情至性的道德典范，是三界之中主持公道、正气正义的象征。关帝法力无边，神通广大，神格高贵，神职广泛，具有具有司命禄、佑科举、斩奸除恶、治病除患、镇宅驱邪、庇佑商旅、招财进宝、劝孝劝忠、护国佑民、杀敌御侮、辟瘟禳灾、救人水火、巡查冥司、助人生西等多种法力。
皇室朝廷尊关帝为护国关帝，祈求关帝庇佑国泰民安，基业长青；儒林士子尊关帝为关夫子、文衡圣帝，祈求关帝庇佑通晓经典义理，仕途得意；军人警察尊关帝为军神战神，祈求关帝庇佑旗开得胜，每战必捷；武行武师尊关帝为武圣帝，祈求关帝庇佑武艺精进，功力超群；农夫渔樵尊关帝为保护神、万能神，祈求关帝庇佑风调雨顺，家业安康；工商各界尊关帝为行业祖师爷、武财神，祈求关帝庇佑财运亨通，财源广进；居家信众尊关帝为镇宅神、伏魔大帝，祈求关帝庇佑家宅安宁，诸事顺遂，全家和乐。
关帝统天御地，灵感人间，护国佑民，有求必应，其威望和影响力在中华民间信仰中至尊无上，绝伦逸群，无与伦比。清代文学家蒲松龄在《聊斋文集》中说，中国民间信仰最为浓厚的三尊神明：佛道中惟观自在（观音菩萨），仙道中惟纯阳子（吕洞宾），神道中惟伏魔帝（关圣帝君），“此三圣愿力宏大，欲普渡三千世界，拔尽一切苦恼，以是故祥云宝马，常杂处人间，与人最近。而关圣者，为人捍患御灾，灵迹尤著，所以樵夫牧竖、婴儿妇女，无不知其名，颂其德，奉其祠庙，福则祈之，患难则呼之。何以故？威灵之入于耳者久，功德之入于心者深也。”
在中华民众心中，关帝浩然正气，充塞宇宙，忠肝义胆，万古不磨，济世救民，心同日月，神威赫赫，有感辄通。千百年来，关帝捍患御灾，止恶扬善，显圣救民的灵应事迹，随处可见，随地可闻，中华民众感恩戴德，既敬且畏，对关帝日益仰赖、尊崇，无论兵事、农事、商旅、出行、科举、贸易、病患、灾疫、水火、驱邪，乃至婚丧嫁娶、卜问吉凶、求子延寿等等，信众事无巨细，无所不求，关帝也是有感辄通，有求必应。
南宋孝宗淳熙十四年（1187年），荆门军知州王铢称“（关）王之有功于民也，前列其状于部使者，上之朝廷以求加封。”并列举了关帝显圣济民的灵验事迹：“邦人于王，食焉必祀，事焉必咨。奚求弗获，奚祷弗应。曰雨而雨，曰阳而阳，王之力也。疫疠不作，饥馑不臻，王之恩也。盗贼屏息，田里举安，王之荫隐也。”南宋孝宗皇帝敕文曰：“荆门军当阳县列神壮繆义勇武安王，名著史册，功存生民，一方所依，千载如在。爰启王封，仍加美号，岂特显尔神威德之盛，亦以慰此邦父老之情。尚祈灵助，服我休显，可特封壮繆义勇武安英济王，奉敕如若牒行。”
关帝护国佑民，圣迹尤著的灵应事迹，不仅在民间社会广为传颂，而且早在南宋之时就已得到官方的认可和接受。
明万历十八年（1590年）朝廷封关帝为协天护国忠义帝。万历四十二年（1614年）又加封为三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君，关帝依官方程序正式成为君临三界，统辖万方，至尊无上，万世人极的正道大神。关庙升格为关帝庙，关帝成为武庙祭祀的主神，与祭祀孔子的文庙共同受到国家祭祀。万历皇帝为北京正阳门关帝庙题联云：“午夜何人能秉烛，九州无处不焚香。”
《关帝宝诰》称关帝：“掌道释儒教之权。管天地人之柄。上司三十六天星辰云汉。下辖七十二地土垒幽酆。秉注生功德。延寿丹书。持生死罪过。夺命黑籍。考察诸佛诸神。监制群仙群神。高证妙果。无量度人。至灵至胜。至上至尊。伏魔大帝关圣帝君。大悲大愿大圣大慈真元显应昭明翊汉灵佑天尊。”
清代入关之前，已将关帝奉为专显威灵护佑满清的至上神，清人称关帝为“关玛法”。“玛法者，祖之称，盖尊之至也。”（中国风俗史）清代入关之后，对关帝的尊崇有增无减，清顺治九年（1652年）敕封关帝为忠义神武关圣大帝，有清一代，历代皇帝均为关帝御旨加封，到光绪年间已有“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”这长达26个字的封号。
关帝地位尊崇，至尊至圣，领袖天地人三界，扶正祛邪，济世利民，威名赫赫，浩气凌霄，五德齐备，蜚声全球。关帝在中华民众心中，已经成为“天公”的代名词，并奉为“恩主公”之首。
民间相传，明思宗崇祯帝在位时曾敕封关帝为“真元显应昭明汉翼大天尊”，总摄通明首相，统御三界十方及九幽六道，地位仅在玉帝之下，玉帝赏识关帝浩然正气及忠义品德，敕封关帝为南天主宰，与玉帝并肩而坐，因而民间由此尊关帝为“左玉皇”。通明殿，是玉帝的宫殿，关帝荣升玉帝之前，为通明首相，可知明末清初，关帝在世人心目中已等同玉帝。
民间年画中，关帝被尊为“左玉皇”，在天地诸神、三界诸神或三教诸神画像中，关帝的像常常置于正中，图像比玉帝还要大，或者与玉帝同样大小。
明清时期，关帝被尊奉为护国佑民的国家神，成为明清时期庙宇数量最多，信众分别最为广泛，神权职位最为尊贵崇高的神祇，上至高居庙堂、统辖万民的帝王将相，下至终日碌碌，辛勤劳作的平民百姓，无论是征战沙场的将军士卒，还是吟风弄月的文人雅士，无论是快意恩仇的江湖好汉，还是勾栏瓦肆的说书艺人，无论是锱铢必较的行商坐贾，还是梨园演场中的戏子优伶，乃至远避尘世的隐士高人，僧侣道长，无一不是关帝的虔诚信仰者和追随者。
明代思想家李贽说：“盖至于今日，虽男妇老少，有识无识，无不拜公像，畏公之灵，而知公之为正直，俨然如在宇宙之间也。”（《关王告文》）
明末军事家、战略家孙承宗说：“凡今之细民不习孔氏，而大人不佞佛，然罔无畏爱公。如其习孔氏而佞佛者，殆如日然，天下各据其心所愿以享之。自有生民以来，未有盛于公也。”（《重修汉前将军关壮缪公祠记》）
关帝受到中华民族各个社会阶层的共同祭祀、膜拜和尊崇，其影响力可谓旷古绝今，亘古一人，时至今日，全球一百多个国家和地区建有关帝庙，世界上有华人的地方就有关帝崇拜，有华裔的族群就有关帝信仰。
从清末至民国开始，大陆各地鸾门系统陆续扶鸾降笔训示，关圣帝君荣登第十八任玉皇大帝事。且有云南省滇西洱源绍善坛降笔《洞冥宝记》、四川省宜宾县降著《新颁中外普度皇经》、贵州省降著《桃园明圣经圣帝新宝诰》、云南省昆明洗心堂降著《高上玉皇普度尊经》等十数篇不同鸾台圣训相互印证。
《洞冥宝记》第三十七回和第三十八回详细记载称，上皇苍穹圣主，功果圆满，请辞天皇之位，上升西方古佛。而龙华三会将至，事故繁冗，老母下议万仙，宜择贤良，襄助龙华三会，登庸受禅。三教圣人，共推关圣大帝，众仙称庆，议订于中元之上元甲子（西元1924年）元旦，作为登极之期。
《新颁中外普度皇经》开篇以上皇“第十七任玉皇大天尊玄穹高上帝”，与通明首相关圣帝君，互演无极太极之理，教化世人重视纲常论理道德，明辨事理，万物犹存五德，群生何弃五伦？上皇“第十七任玉皇大天尊玄穹高上帝”，传承给通明首相关圣帝君，圣号“第十八任玉皇大天尊玄旻高上帝”。
《高上玉皇普度尊经》经文记载，龙华三会将至，妙乐国王玄穹高上帝，功果圆满，理合上证。无极天尊命三教共议，保荐上皇，总摄三界，襄助龙华三会。于是三教道主， 元始天尊、大成至圣、牟尼文佛共推通明首相文衡圣帝，关圣帝君膺任玉皇上帝之职。
历史以来，关帝护国佑民，圣迹尤著。清乾隆皇帝为京师地安门外关帝庙所撰碑文称：“生为英，殁为灵，其功德勿沫于世，世亦相与俎豆尸祝以神之。然未有不推乎正直聪明足立万祀人伦之表，故睾然尊而宗之以为神圣焉。盖圣而神之，所以著圣道之精，神而圣之，所以明神道之正”，“将阐夫神与圣之所从来，所以为人道扶植纲常，助宣风教，即制祀之原胥不外是”。
关帝义昭天地，灵震古今，神威赫赫，护国保民，关帝在世人心中如日月经天，江河行地，正人心术，感人切深，这种民心所向、民意所归，使得关帝早已成为中华民族“人中之圣，神上之神”的至尊至圣神明。
孝义市《重修关圣殿碑序》文称：“政自神道设教，由来尚久，故祝之通曰圣，祷之应曰神，此凡属庙宇，莫不皆然也。然而正直之气充天塞地，隐查人间之所为，明显祸福之报应。作善者降之以福，不善者降之以祸，有感必应，分毫不异。自有神以来，未有若关夫子之灵者也。”
关帝荣登玉皇大天尊之圣位，以其德全，以其功高，以其位尊，威灵赫赫，灵贯三界，为天地正气之化身，为人伦纲常之标杆，关帝大义凛凛，义炳乾坤，在人间普受万民仰望奉祀，自有生民以来，其威望、德品、灵应、信徒，未有如关帝如此这般绝伦逸群者，关帝众望所归，经三教道主举荐，诸圣群真劝勉，终于受禅登位，尊号玉皇天尊。
