西汉许慎《说文》中说：“福，祐也。”在传统文化中，“福”的本义就是祈求神明保佑。 春节是一年之始，万象更新之日，春节期间祭神祈福习俗，是中国人传承数千年的集体社会活动，通过充满仪式感的祭祀仪...
西汉许慎《说文》中说：“福，祐也。”在传统文化中，“福”的本义就是祈求神明保佑。
春节是一年之始，万象更新之日，春节期间祭神祈福习俗，是中国人传承数千年的集体社会活动，通过充满仪式感的祭祀仪轨，和形式多样的娱神祈福活动，表达了中国人对追求幸福美好生活的憧憬和向往，更表达了中国人敬天法祖、不忘本源的感恩心态和情结。
春节期间，中国各地民众自发组织各种祈福、祭拜、礼俗活动，人们备足供品祭礼，张灯结彩、舞龙舞狮、载歌载舞，向祖先和神明祭拜祈福，祈求祖先和神明普降恩惠，保佑风调雨顺，家宅平安，家人健康，财源广进，六畜兴旺……
山西介休龙凤镇张壁村春节年俗活动是“关帝庙前耍大刀”，以此表达对武圣关帝的尊崇和敬意。山西介休民间谚语“拜关帝，长出息”即源于此。
福建泉州除了在春节期间举办各种祭祀关帝的活动，远近民众还会纷纷到通淮关岳庙抽签求卜，占算新年运程。逢正月初四日神回人间，还要由当地有声望的士绅，在通淮关岳庙关帝圣像前抽“大签”，或叫“公签”，卜求全城年运吉祥，风调雨顺，消灾解难。
春节祭祖祀神，是中国人酬谢神恩的表达方式，也是祈愿神明继续保佑的精神诉求。每逢春节，香客信众到关帝庙烧香酬神，祈福祈愿，人潮如涌，已成为中国各地民众欢庆春节的重要内容。
同时，春节祭神祈福习俗，也是一场劝善止恶、教化人心的教育活动。
《关圣帝君觉世真经》说：“一切善事，信心奉行；人虽不见，神已早闻；加福增寿，添子益孙，灾消病减，祸患不侵，人物咸宁，吉星照临。”“求子得子，求寿得寿，富贵功名，皆能有成，凡有所祈，如意而获，万祸雪消，千祥云集。诸如此福，惟善可致。”体现了“德福一致”的传统文化思想。
中华文化历来讲究，积德在于行善，积福在于积德。向神明祷告，祈福、求福，不仅需要诚心敬意，更需要诸恶莫作，众善奉行，“救人之难，济人之急，悯人之孤，容人之过，广行阴骘，上格穹苍”，这样才能转祸为福，久久必获吉庆。
中国人祭神祈福的春节习俗，融合了导人向善、教化人心的社会教育功用，令积德行善、忠孝节义等传统文化思想深入人心。
祭神祈福活动，官方和民间都是重要推动者。官方祭祀神明，会更加具有仪式感，场面隆重，庄严肃穆。
明代《记闻录卷六》记载：“（正月）初二日，吴提督坐西察院。初三日，吴公冠带吉服，接见文武官吏。初四日，吴公往关帝、城隍二庙行香，仪从甚盛，与开府同。……唤上等梨园二班，各演戏七日以款神，士民统观，曹副总日往二处叩拜，徼福禳祸之意也。”
民间祭神活动则较为灵动，民间小调、杂技表演、传统戏曲、舞龙舞狮、地方曲艺、现代歌舞等，都是民间娱神、祈福活动常见的表演项目。
甘肃省非物质文化遗产之一“北乡秧歌”，历史悠久，有着浓重鲜明的地方特色。北乡秧歌吸取了傩舞动作和驱疫除邪的祀神内容，继承了“民间鼓乐”等形式，每逢春节上演之时，北乡十八庙，人们踊跃参与，热闹非凡。
其一歌词为：“稽首朝拜关圣帝，满堂神圣显威灵。盖天古佛当中坐，关平周仓二将军。匹马单枪行千里，威震湖广荆州城。秉烛达明为圣主，万古留名到如今。桃园结义情义重，蒲州城里起了身。勇猛善战武艺强，忠心报国是忠良。身在曹营心在汉，力保皇嫂得团圆。情同日月义同天，华容道上放曹还。上帝怜圣多忠耿，敕封宣化掌幽冥。令圣纠察普天下，录人功过奏天庭。精忠义气观千古，敕建盖天古佛尊。赤胆忠心感天地，名垂青史保万民。”
几千年来，中国人把一切美好事物、美丽愿望、美妙感受的实现，统统归结为神明福佑的结果。甘肃兰州兴隆山关帝庙有联云：“志在春秋，明大义，振纲常，全节尽名，精忠不愧武夫子；心明法语，悟真空，凝神气，护国佑民，灵应足当大圣人。”
在每个中国人看来，中国人每当实现“幸福生活”的必备要件：长寿、健康、富裕、团圆、平安、受人尊敬、多子多孙、善始善终等，都应该感谢神恩浩荡，按照关帝立言垂训的宗旨，积极行善积德，为自己增添新的福报。
关帝云：“诸如此福，惟善可致。”春节祭神祈福习俗不仅是追求幸福生活的文化符号，更是中国人净化心灵、提升道德修养的安身立命之所。
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